Pies towarzyszący
Dziś kilka słów o bardzo ważnej grupie psów pracujących jakimi są psy towarzyszące.
Są to specjalnie szkolone zwierzęta, których zadaniem jest wspomaganie osób z niepełnosprawnościami w codziennym funkcjonowaniu. Dobrze wyszkolony pies staje się nie tylko nieocenionym pomocnikiem, ale również przyjacielem.
Nie każdy pies nadaje się do tego, aby mógł zostać poddany szkoleniu. Psy selekcjonowane do asystowania muszą spełnić szereg warunków i wykazywać się konkretnymi cechami. Przede wszystkim muszą wykazywać chęć współpracy z człowiekiem, być zrównoważone i pozbawione agresji zarówno w stosunku do ludzi jak i innych zwierząt (nie mogą wykazywać skłonności do dominacji). Nie mogą być też zbyt lękliwe i musza potrafić skupić uwagę na jednej rzeczy dłuższa chwilę.
Szkolenie psa rozpoczyna się w wieku 10 – 12 miesięcy. Po około pół roku w szkolenie psa włącza się osoba, dla której pies jest przeznaczony. Umożliwia to nawiązanie więzi i uwzględnienie indywidualnych potrzeb wynikających z rodzaju niepełnosprawności.
Jak widać – zostanie pełnoprawnym psem towarzyszącym jest sprawą niezwykle trudną.
Pod względem przystosowania psa do konkretnych potrzeb osoby wymagającej pomocy, wyróżnia się m.in.:
Psa przewodnika – szkolonego na przewodnika osoby niewidomej lub niedowidzącej
Psa dla niesłyszącego – psa szkolonego w kierunku rozpoznawania odgłosów domowych i wskazywania ich.
Psa opiekuna – reagującego na atak choroby (np.: zbliżający się atak padaczkowy) lub inne przypadki medyczne. Szkolone są do włączenia alarmu, sprowadzenia pomocy do osoby chorej.
Należy zawsze pamiętać, że pies towarzyszący jest psem w pracy. Jest niezwykle ważne, aby takiego psa nie zaczepiać, nie głaskać, nie karmić. Pies towarzyszący ma prawo przebywać w każdym miejscu wraz ze swoim właścicielem. Należy podać mu miskę z wodą i dać spokojnie wypełniać swoje obowiązki.